WLAN und Internet: Was ist der Unterschied?
Diese Frage stellen sich viele, und sie ist vollkommen berechtigt. Die Begriffe WLAN und Internet werden im Alltag oft synonym verwendet, bezeichnen aber zwei völlig verschiedene Dinge. Wer den Unterschied kennt, versteht besser, was er für einen Heimanschluss wirklich braucht.
Was ist Internet?
Das Internet ist ein weltweites Netzwerk aus Millionen miteinander verbundener Computer, Server und Geräte. Es ist die Infrastruktur, über die Daten übertragen werden, Websites, E-Mails, Streaming, Videocalls. Den Zugang zum Internet bekommt man über einen Internetanbieter (DSL, Glasfaser, Kabel, LTE), der eine physische Verbindung zur Außenwelt herstellt.
Was ist WLAN?
WLAN (Wireless Local Area Network) ist die drahtlose Verbindung zwischen einem Gerät (Laptop, Smartphone, Tablet) und dem Router im eigenen Haushalt. WLAN ist also das lokale Netzwerk, es verbindet Geräte innerhalb der Wohnung miteinander und mit dem Router. Ohne Internetanschluss gibt es im WLAN kein Internet, nur lokale Kommunikation zwischen den verbundenen Geräten.
Wie hängen WLAN und Internet zusammen?
Der Router ist das verbindende Element: Er empfängt das Signal vom Internetanbieter (über DSL-Kabel, Glasfaserkabel oder LTE-Antenne) und verteilt es per WLAN oder Netzwerkkabel an die Geräte im Haushalt. Das WLAN selbst ist also nur die letzte Verbindungsstrecke zwischen Router und Endgerät, der eigentliche Internetanschluss liegt davor.
Ein Beispiel: Wenn das Internet gestört ist, aber das WLAN noch funktioniert, sieht man in den WLAN-Einstellungen weiterhin das Heimnetzwerk, kommt aber auf keine Website. Der WLAN-Empfang ist in Ordnung, der Internetzugang dahinter nicht.
Kann man WLAN ohne Internet haben?
Technisch ja. Ein Router kann ein WLAN aufbauen, über das Geräte lokal miteinander kommunizieren können, zum Beispiel um Dateien im Heimnetzwerk auszutauschen oder einen lokalen Drucker zu erreichen. Ohne Internetanschluss beim Anbieter kommt man darüber aber nicht ins Internet.
Brauche ich DSL für WLAN?
Nicht zwingend. DSL ist eine Möglichkeit, einen Internetanschluss zu haben. Aber WLAN funktioniert mit jedem Internetzugang: DSL, Glasfaser, Kabel oder auch LTE. Ein LTE-Router mit SIM-Karte baut genauso WLAN auf wie ein DSL-Router. Das WLAN selbst weiß nicht, wie der Internetzugang dahinter funktioniert. Mehr zu Internet ohne Festnetz.
Internetanschluss nach PLZ vergleichen
Wer einen Internetanschluss für zuhause sucht, findet über die PLZ-Prüfung alle verfügbaren Optionen an der eigenen Adresse, DSL, Glasfaser, Kabel und LTE.
Was brauche ich, um zu Hause WLAN zu haben?
Drei Dinge: erstens einen Internetvertrag bei einem Anbieter, zweitens einen Router (den bekommt man oft vom Anbieter mitgeliefert) und drittens WLAN-fähige Geräte. Den WLAN-Netzwerknamen und das Passwort stellt man im Router ein, danach können sich Geräte verbinden.
Wenn man nur WLAN im Haus verteilen, aber keinen neuen Anschluss abschließen möchte: Mit einem WLAN-Repeater oder einem Mesh-System kann man die WLAN-Reichweite eines bestehenden Anschlusses vergrößern, ohne den Vertrag zu ändern. Mehr zum Thema Router.
Was ist schneller, WLAN oder LAN?
Ein Gerät, das per Netzwerkkabel direkt am Router hängt (LAN-Kabel), hat in der Regel eine stabilere und oft schnellere Verbindung als WLAN, weil es keine Funkübertragung gibt, die durch Wände, Entfernung oder andere Geräte beeinflusst werden kann. Für Geräte die fest stehen (Desktop-PC, Smart-TV, Spielekonsole) ist LAN daher die bessere Wahl. Für mobile Geräte ist WLAN die praktische Alternative.